Para el 1 de abril de 2020, la notificación para completar el Censo estará llegando y completarlo tendrá un impacto profundo y duradero en la vida cotidiana de cada residente de El Bronx, desde el Bronxite de múltiples generaciones hasta el recién llegado.
El Centro Regional de Nueva York para el Censo, afiliado de la Oficina del Censo (United States Census Bureau, USCB, en inglés), proporcionó la información a continuación durante una capacitación comunitaria en el Centro Comunitario de Mott Haven el 5 de diciembre.
¿Qué es el Censo?
Según la Constitución de los Estados Unidos, el gobierno federal debe contar y registrar los datos demográficos de todos los residentes de los estados y territorios del país a principios de cada década.
El Censo recolecta datos sobre edad, raza y etnicidad, país de nacimiento, «hispanidad», género e ingresos anuales de cada unidad familiar, entre otros.
¿Habrá una pregunta sobre ciudadanía y/o estatus inmigratorio?
No. El gobierno de Trump intentó cambiar el formulario para incluir una pregunta sobre ciudadanía, pero en julio de 2019 la Corte Suprema rechazó su movida, argumentando que el gobierno no había seguido los debidos pasos burocráticos para cambiar el formulario. Los demandantes argumentaron que incluir la pregunta podría tener un efecto adverso en las tasas de respuesta al Censo en comunidades inmigrantes.
¿Por qué se realiza?
Según los resultados este año, el gobierno federal desembolsará $700 mil millones a gobiernos estatales y locales y programas como: Medicare y Medicaid; los almuerzos escolares nacionales; seguros de desempleo; cupones de vivienda «Sección 8»; y HeadStart, el sistema preescolar. Los datos también ayudan a los gobiernos federales, estatales y locales a tomar decisiones sobre transporte público, escuelas públicas y otros servicios e instituciones cotidianas.
A base de los resultados también se determinará cuántos puestos de la Cámara de Representantes se repartirán a cada estado.
El principio básico del Censo es que la participación conlleva representación democrática, tanto en los fondos federales que se desembolsan como en los puestos del Congreso. Las comunidades que no participan del todo no reciben los debidos recursos y representación por la siguiente década.
¿Cómo puedo responder?
Hay tres maneras de responder al Censo: por internet, teléfono y por escrito. En la mayoría de los casos, los respondedores podrán llenar el cuestionario en línea, según las instrucciones que reciban por correo. También tendrán la opción de ir a centros comunitarios con laboratorios de computadoras si no tienen acceso en sus dispositivos personales.
«Estamos buscando aliados en la comunidad que puedan prestar su espacio para tener un ‘Día del Censo’ donde la gente pueda ir para llenar el Censo en línea o por teléfono», dijo David Beller, especialista de colaboraciones comunitarias para la Oficina del Censo en El Bronx.
«Si nos dan el espacio, traeremos la tecnología y representantes que puedan ayudar a las personas a llenar sus formularios si tienen preguntas», siguió.
¿Me tocarán la puerta?
Cada hogar recibirá hasta cuatro comunicados en escrito del Censo instándola a contestar voluntariamente. En caso de que no responda a ninguna gestión, un equipo intentará visitar el domicilio y registrar sus respuestas en persona.
La Oficina del Censo no es una agencia policial. Cualquier agente del Censo debe llevar visible una identificación especial y no puede exigir su entrada a ninguna casa. No es obligatorio abrirles la puerta. Un agente nunca pedirá datos bancarios ni seguridad social.
¿En qué idiomas se administrará el Censo?
El Censo digital estará disponible en 13 idiomas: inglés, español, chino simplificado, vietnamés, koreano, ruso, árabe, tagalog, polaco, francés, criollo haitiano, portugués y japonés. En El Bronx habrá intérpretes adicionales disponibles por teléfono para hablantes de bengalí, fulani y dialectos del Oeste de África. La Oficina del Censo también ha publicado guías en línea en 60 idiomas.
¿Serán protegidos mis datos personales?
La Oficina del Censo publicará los datos de forma agregada para proteger el anonimato de cada respondedor. Los cuestionarios digitales serán protegidos por un cortafuegos (firewall). Guardará las respuestas en un servidor encriptado y no trabajará con contratistas externos.
Además, los empleados del Censo hacen un juramento de estricta confidencialidad con respecto a los datos y respuestas personalizadas. Bajo pena de cinco años de cárcel y multa de $250.000, es ilegal que un agente de la USCB comparta datos personas de los respondedores, incluso con otras agencias gubernamentales como la policía o las autoridades migratorias.
¿Puedo consiguir empleo con el Censo?
En los meses venideros, la Oficina del Censo está buscando contratar a 14.000 personas más en El Bronx antes de abril, según Beller. Darán prioridad a postulantes con ciudadanía estadounidense, pero en caso de que un postulante no ciudadano hable un idioma de alta necesidad, se puede solicitar una exención a la regla. Dependiendo del puesto, se paga entre $20 y $27.50 por hora.
Roman Gressier produjo este reportaje en inglés y español. Es periodista independiente que reporta desde el Sur del Bronx. También es estudiante en la Escuela de Periodismo de CUNY y antes era becario de investigación aplicada en el Instituto Vera de Justicia. Agradece los comentarios de sus lectores, por Twitter o por correo electrónico: roman.gressier@journalism.
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