INQUILINOS DE MELROSE LUCHAN POR servicios básicos
¡Si no hay gas, No hay renta!
Así manifestaban los inquilinos del 333 E. 150th St. del barrio de Melrose en el Sur del Bronx recientemente en la entrada de su edificio, agitando pancartas de protesta y fotos de viviendas en mal estado. Su mensaje: no tenemos gas desde hace 10 años y si no lo tenemos en mayo, haremos una huelga.
Ataviados con camisetas rojas en señal de solidaridad, los inquilinos dijeron que les habían dado una sola cocina eléctrica (hotplate) para cocinar mientras no había servicio de gas, pero muchos tuvieron que comprar más para acomodar a sus familias numerosas o sustituir las que se habían dañado.
“Ya he tenido que cambiarlo cuatro veces; pago el gas y los purgadores, lo pago todo”, dijo Catalina Carrera, que lleva 25 años viviendo en el edificio con sus dos hijos, de 13 y 25 años.
El mayor de los Carrera tiene su propia vivienda en el edificio y ésta sufrió una fuga masiva durante una tormenta que inundó el apartamento.
Goteras, techos hundidos, baldosas levantadas y una grave plaga de roedores afligen sus apartamentos, aunque han seguido pagando un alquiler medio de 1.500 dólares al mes, dijo uno de los organizadores de la protesta. Las peticiones para que se realicen reparaciones han caído en saco roto, según Carrera.
“(Ricardo Oquendo) vino la semana pasada, lo miró todo y dijo: ‘no es nada'”, añadió.
El edificio se encuentra actualmente en ejecución hipotecaria y ha sido puesto en administración judicial por el Tribunal de Vivienda del Bronx. Oquendo se convirtió en el administrador judicial en febrero de 2022, para proporcionar mantenimiento y cobrar el alquiler, pero hasta ahora, dijeron los manifestantes, todo lo que ha hecho es recaudar dinero.
“¿Dónde está (el concejal Rafael) Salamanca? ¿Dónde está (el alcalde Eric) Adams?”, preguntó un manifestante.
“Tras tener conocimiento de este asunto a finales de marzo, empecé a trabajar inmediatamente con el administrador judicial del edificio para resolver este asunto con ConEdison”, dijo Salmanca en una declaración escrita al Mott Haven Herald.
Los inquilinos dijeron que no protestaron antes porque la mayoría son hispanohablantes indocumentados y no sabían por dónde empezar. Los hispanos representan el 69 % de la población del sur del Bronx. También estaban dando a su casero el beneficio de la duda.
“Me dijeron que lo estaban arreglando”, dice Rosa Argentina Márquez, que se mudó hace siete años en medio del corte de gas. Nunca creyó que tardarían tanto.
Según la página web de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la ciudad de Nueva York, “los propietarios están obligados a actuar para restablecer el gas para calefacción y agua caliente y el gas para cocinar inmediatamente en cuanto se interrumpa cualquiera de estos servicios. Los inquilinos pueden tener derecho a reducciones en el alquiler si el propietario no proporciona estos servicios.”
Los inquilinos afirman que se les dijo que el gas estaba cortado en su edificio debido a “reparaciones necesarias”, pero después de 10 años, dicen, ya es suficiente.
Finalmente, los inquilinos se pusieron en contacto con un pequeño grupo de base que se hace llamar Bronx Tenants United. Aportan sus conocimientos de la ley de inquilinos y de inglés a las comunidades de inmigrantes que luchan contra las injusticias en materia de vivienda en el Bronx.
Cuando un miembro de Inquilinos Unidos del Bronx se puso en contacto con ConEdison, la respuesta fue que “tienen las manos atadas”, lo que implica que la responsabilidad recae en el propietario. Decidieron entonces recurrir a los medios de comunicación para poner de manifesto la negligencia. Se negaron a dar nombres afirmando que “esto no va con nosotros”.
Durante la rueda de prensa, los inquilinos leyeron cartas escritas por vecinos del edificio que no pudieron asistir, pero que aun así querían que se escuchara su voz. Una de ellas era de Jonathan (no se facilitó el apellido), que vive en el quinto piso.
“Su familia le escribió una carta diciéndole por qué no le visitan. Es porque las condiciones de su casa no son adecuadas, seguras ni saludables para sus hijos o nietos”, leyó uno de los organizadores.
El Mott Haven Herald está a la espera de los comentarios de ConEdison y Oquendo.
About Post Author
